是的～獸醫小編延續上一次心雜音的主題，這次來談談另一個診斷工具——x光。一定很多人有疑問，犬隻的體型差異那麼大，有大型犬如藏獒，也有小型犬如吉娃娃，說不定吉娃娃的頭顱大小都比藏獒的心臟來的小了，要怎麼判斷犬隻的心臟大小是正常還是異常呢？
VHS = vertebral heart scores ，犬隻椎體心臟評分，是藉由x光建創一種更客觀診斷心臟擴大的分級數值，因為個體差異，狗狗可能具有超過正常範圍的值但沒有心臟病，因此不能將此方法用來診斷患者心臟病的唯一方式。不過，VHS可以用來提高臨床獸醫師對於心臟病的懷疑，也可以用來監測患有心臟病患者，或是追蹤心臟病犬隻隨時間變化的進展。
動物左側躺拍攝動物胸腔x光，在x光上拉出心臟長軸（Ｌ）與短軸（Ｓ），長軸是氣管分叉處到心間的距離，短軸是心臟後緣垂直長軸到心臟前緣的距離。椎體長度的起點從第4胸椎（Ｔ4）開始計算長軸與短軸佔據了幾節椎體的長度，將L與S量到的椎體長度相加即為VHS。
根據研究指出，側面照所得出來的正常VHS值介於9.2與10.3，大於10.5表示成犬心臟擴大的臨床意義。VHS值通常適用於大部分的犬種，但有幾個品種的VHS值有點偏差，建議用原始量表來判別這些犬種是否有心臟擴大的狀況。
除了側面x光以外，正面x光是否有VHS數值來做判別呢？
動物如果呈現仰躺姿勢來拍攝，我們稱之為VD照，如果動物以正趴來拍照的話，我們會記錄為DV照。下圖為以DV和VD照中的長軸（Ｌ）與短軸（Ｓ）。如果是VD照計算VHS範圍在9.4-11.0之間。如果是以DV照拍攝出來的VHS值則是8.8-11.7 。但通常會比較推薦使用側照來做判斷方式。
1. 觀察者不同：有研究顯示不同的獸醫在評估相同的膠片時，在判別椎骨長度可能有所不同。
2. 異常的椎骨：例如半椎骨，在波士頓梗犬和鬥牛犬等品種很常見，如果存在這些異常椎骨，將會影響VHS判斷。
3. 心包囊積液：可能會導致VHS增加。大多數患有心包囊積液的狗VHS>12.0。
4. 長期處於中度或重度貧血的動物：因為代償性引起左側心臟擴大使得VHS測量增加。
5. 左側躺或右側躺照：有研究說右側躺狗具有較高的VHS值（約0.3椎體）。
如果您家狗狗有定期拍攝x光做健康檢查時，不妨紀錄一下他的VHS值喔！不過建議應該使用同一種側躺照，並由同一位獸醫師做您家寶貝不同時期的胸腔x光VHS追蹤喔～
參考資料：https://www.cliniciansbrief.com/article/vertebral-heart-scale：
林盈甄獸醫師
學歷 :
國立中興大學獸醫系
經歷 :
前台中莎拉咪動物醫院獸醫師
前興旺動物醫院主治獸醫師
台灣獸醫外科專科醫學會會員
日本獸醫生命科學大學交流