動物食慾不好時該怎麼辦？
要先評估動物食慾不好的原因，並優先解決最可能發生的因素。在許多患者中，食慾下降是因個多因素過程，受心理、環境、傷害性、藥物和生理學而形成。
一、心理與環境影響
飲食偏好，如果因為醫療的情況下需要有飲食的變化（例如，腎臟病或腸胃疾病），請不要徹底的改變。相反的是，當患者持續進食時應採漸進的方式，適當的改變飲食。在短期內，吃一些錯誤的食物比什麼都不吃好。
動物不可避免的因為周圍環境變化或人員的異動而產生焦慮，尤其在貓咪非常明顯。壓力會抑制食慾，尤其在患者感到恐懼的情況下。此時可以應提供舒適且熟悉的氣味（毛巾、玩具），以及熟悉人的陪
二、傷害性影響
疼痛是一種強大的食慾抑制劑，可能會阻礙患者尋找食物的能力。即使沒有明顯的疼痛反應，也可能是不適感影響食慾。但控制疼痛的選擇會具有挑戰性，因為鴉片類止痛藥會抑制進食，而非類固醇消炎藥物在腎臟與腸胃道疾病患者存在風險。
三、藥理學影響
許多治療藥物可能引起噁心反應（例如各種抗生素）或引起腸梗阻或胃排空延遲（鴉片類藥物）而影響食慾。如果患者有服用這些藥物，看看是否能停藥或換藥，將非常有幫助。
四、生理病理性影響
包括噁心、胃部不適、胃食道逆流與便秘的感覺，這些狀況都有可能造成沒有食慾。但家中的寶貝無法描述他們的狀況，因此需要專業獸醫師給予適當的診斷與治療。
當犬貓沒胃口，食慾不好時怎麼辦呢？
我們口頭講的食慾不好（inappetence)，是指吃東西時中斷，包括厭食（anorexia，完全不吃），食慾減少（hyporexia，吃的量減少），以及因食物改變而胃口不佳（dysrexia，例如比較想吃烤牛肉，但飼主給予低蛋白飲食處方飼料)。
儘管動物能對於短時間（1-2天）不吃有一定的忍耐度，但較長時間的食慾下降將會導致動物恢復食慾的速度較慢，甚至處於其他併發症的風險中。這些併發症包括腸胃道微生物叢的變化、胃排空延遲與蠕動力變差、以及損害腸細胞健康與黏膜完整性。貓，特別是具有良好身體狀況評分（BCS)的貓，僅在厭食幾天後便會開始在肝細胞中積聚脂肪，在10-14天內形成脂肪肝造成肝臟損傷。
疾病抑制食慾的機制很複雜，我們仍在研究中。下視丘內的消息傳遞路徑變化可能起了關鍵作用，干擾了有關飽腹感的訊號。在健康的動物中，有兩個不同的神經元調節這一個過程，其中一組驅動覓食行為，而另一組則是抑制食慾，這些神經的活動也會影響新陳代謝的速率，因此當食物短缺時，能量能儲存起來。一些疾病，主要是與癌症有關的疾病，可以從本質上劫持厭食神經元，從而抑制食慾，但同時提高代謝率。這是惡質病（cachexic)狀況的途徑之一，在這種狀況下，可能以驚人的速度造成體重下降，並寫這發生速度比我們僅僅缺乏攝入食物而預期的速度要快得多。惡質病有時被稱為“蛋白質能量消耗綜合症”，此詞與有效補充潛在的代謝紊亂。
林盈甄獸醫師
學歷 :
國立中興大學獸醫系
經歷 :
現任台中莎拉咪動物醫院獸醫師
前興旺動物醫院主治獸醫師
台灣獸醫外科專科醫學會會員
日本獸醫生命科學大學交流